Vrijdag 23 september 2022 - Ik ga deze recensie een beetje gek beginnen, maar als je onderdeel bent van de LHBTQIA+ community of een ally, dan wil ik dan je nu naar de website van DOX gaat, een datum kiest waarop deze voorstelling speelt en een kaartje koopt. Want dit ga je willen zien.
‘The Hot Peaches’. Een nieuwe voorstelling van DOX en de Toneelmakerij. Een voorstelling over een drag en mimegezelschap uit New York en de jaren 70. Toen ik de uitnodiging las om over deze voorstelling te komen schrijven moest ik even bij mezelf denken: ‘The Hot Peaches? Ken ik die?’ Het antwoord was duidelijk: ‘Nee.’ En dat is best gek, want ik vind van mezelf dat ik best wat weet over de kunstvorm drag. En dan niet alleen zo van ‘ik kijk Rupaul’s Drag Race’, maar ook echt wel wat van de geschiedenis en de herkomst. Maar toch had ik van ‘The Hot Peaches’ niet gehoord. Dus ging ik googlen en viel mijn mond open, want daar kwam meteen een iconische naam naar voren. Marsha P. Johnson. De zwarte trans activiste die waarschijnlijk de eerste steen naar de politie worp tijdens de StoneWall Riots. De protesten waaruit de huidige Pride zijn geboren. Ja, die naam kende ik wel. Dus waarom kende ik deze drag/ mime-groep dan niet? Het antwoord blijf ik jullie verschuldigd, maar des te blijer ben ik dat regisseur Timothy de Gilde aan de slag is gegaan met dit verhaal.
En nu moet ik meteen vertellen dat dit geen voorstelling is waarbij we stap voor stap een geschiedvertelling gaan zien over deze groep. Nee. Ook interessant, maar de spelers doen zoveel meer met dit verhaal. Ze halen het naar 2022, ze betrekken hun eigen verhaal erin en mixen dat met de gebeurtenissen en problematiek die ook al heerste in de jaren 70. Harun Balci, Sjaid Foncé, Anne-Fay Kops, Lodewijk van Dijk, Ayla Çekin Satijn, Djinti Sullivan, Jonathan Eduardo Brito en Floyd Koster staan vanavond op het podium. Maar ook erachter, want dat is waar mooie verhalen geboren worden: achter het toneel. Vaak gebaseerd op levens vol mooie, maar ook pijnlijke momenten.
Het delen van deze momenten zorgt voor opluchting bij de persoon die het heeft meegemaakt, maar het kan ook voor herkenning en inspiratie zorgen bij anderen. Mensen die jonger zijn en die wellicht hetzelfde meemaken. Dat zal deze voorstelling voor veel mensen betekenen. Herkenning. Het vluchten van een klein dorp, naar de grote stad, het omarmen van je eigen queerness, het ontdekken van je seksualiteit, je muzikaliteit je identiteit.
Onderdeel van je identiteit is voor sommige kleding, en daar kun je in deze voorstelling dan ook niet om heen. Sabine Staartjes verzorgde de kostuums en om haar signature stijl schreeuwt ‘QUEEER!’ de zaal in, maar zal ook zorgen dat de spelers zich een echte superheld voelen daar op die planken. Maar waarom moeten we ons soms in een ballonpakje heisen om maar ‘leuk gevonden te worden?’ of om ‘niet als een gevaar te zien’ vraagt Ayla Çekin Satijn zich af op driekwart van de show? Ze creëert een heerlijke reflectie op het deel van show dat we al hebben gezien. Dat bestond uit snelle sketches, twerkende dansers, de Titanic en Drag Bingo hebben we volgens mij ook al gehad. Ze zorgt voor de nodige context en lijmt daarmee in één keer de hele voorstelling aan elkaar vast.
Wat daarvoor losse sketches leken, gemixed met korte geschiedenislessen over de ‘echte’ Hot Peaches, blijken een aaneenschakeling van vechtscenes. Vechten voor het recht om jezelf te zijn, ondanks alle glitter, ondanks alle beats, ondanks alle felle kleding en hakken. Onder al die glitter en glamour zitten namelijk gewoon mensen. Mensen die zichzelf willen zijn en daar verder niemand kwaad mee willen doen. Mensen die geaccepteerd willen worden door hun ouders, door de samenleving.
En helaas zijn voorstellingen als The Hot Peaches in 2022 nog zo hard nodig. Want er zijn iedere dag weer queer mensen die weg willen rennen uit een klein dorp naar de grote stad, omdat ze nog steeds als ‘raar’ worden gezien waar ze vandaan komen. En zolang zij bestaan, moeten de rolmodellen van nu, zoals deze acteurs, hun verhalen blijven vertellen. In de luidste, mooiste, en krachtigste manier mogelijk en daar zou ik ‘The Hot Peaches’ zeker onder willen scharen. Dus ga dat zien, neem je vrienden mee, je tieners die op zoek zijn naar hun eigen identiteit en zeg tegen ze dat alles mag, alles kan en dat alles mogelijk is als je maar jezelf bent.
Alle informatie over The Hot Peaches en de speellijst vind je op de website van DOX.
